“担心长时间熬夜猝死？ 照顾好肠道也许能“幸免””

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睡眠不足、昼夜节律失调会引起肠屏障功能障碍和肠道菌群失调，导致活性氧在肠道的蓄积，引起氧化应激和细胞损伤，这是机体代谢功能紊乱和进一步猝死诱导的关键。

近日，刊登在国际杂志《细胞》上的一份研究报告指出，哈佛医学院的研究人员通过研究发现，长时间熬夜死亡，问题不在大脑和心脏，而在于肠道。

长时间熬夜会导致早死，是因为肠道内蓄积了氧化物。 另外，实验确认，通过积极去除动物肠道内的氧化物，即使长时间熬夜，寿命也不会与保持正常的动物有变化。

这个研究报告引起了学术界的关注。 那么，为什么肠道中积累氧化物会引起猝死呢？ 这项研究与以往对熬夜致死原因的认识有什么不同？ 科技日报记者采访了国内相关专家。

熬夜成了生活的新常态

截至目前，根据北京朝阳医院睡眠呼吸中心发布的《中国睡眠质量调查报告》，全国全省10万名被调查者中，16%的人存在睡眠时间不足6小时的问题。 83.81%的受试者经常受到睡眠问题的困扰，其中睡眠困难占25.83%，浅睡眠者占26.49%。

专家表示，由于生活习惯的变化、社会竞争压力的增大等一系列因素的影响，熬夜已成为生活中的新常态。 但是，经常熬夜会对我们的身体造成非常大的危害。

长期从事肠道益生和疾病研究的中国药科大学副教授储卫华告诉记者，这是因为熬夜会导致肠道产生大量氧化物，活性氧( ros )在肠道蓄积。 南京医科大学附属常州第二人民医院的林敏博士解释说，ros是机体氧代谢产生的含活性氧化合物的总称，主要包括过氧化氢、超氧阴离子、羟基自由基等。

卫华说，ros会大量破坏dna和细胞的其他成分，破坏基于皮肤弹力的胶原蛋白和弹性蛋白，导致皱纹和松弛。 ros也刺激色素细胞产生大量黑色素，产生黄褐斑、蝶斑等。 ros破坏细胞膜，使细胞无法从外部吸收营养，导致细胞死亡，使组织器官老化，诱发心血管病、神经性疾病、肿瘤等200多种疾病。

生物体细胞通过各种方法维持ros的产生和消化的动态平衡。 近年来的研究表明，ros参与了细胞正常的生理过程，与细胞的增殖、分化及凋亡密切相关。 睡眠不足、昼夜节律失调引起肠屏障功能障碍和肠道菌群失调，导致ros在肠道的积累(特别是小肠)，引起氧化应激和细胞损伤，这是进一步诱导机体代谢功能紊乱和猝死的关键。 林敏说。

肠道菌群起重要作用

专家表示，睡眠是人类和其他动物生命活动的基础，科学家长长期以来一直在研究睡眠，试图深入了解睡眠的奥秘，但至今仍未解开许多有关睡眠的秘密。 已知如果没有充足的睡眠，就会发生慢性睡眠障碍、心脏病、2型糖尿病、癌症、抑郁症等多种疾病。

据记者介绍，1983年，美国学者对大鼠进行研究后发现，长时间睡眠不足会导致动物死亡。 之后，科学家进行了长达数十年的探索，但未能发现动物不睡觉就会死亡的确切原因。

近年来，随着微生物组学和肠道宏基因组学的迅速发展，科学家们也发现肠道参与了多种人类疾病的发生、快速发展过程，肠道影响大脑的活动，通过脑肠轴与大脑相互作用。 林敏解释说，大脑肠轴是人体内大脑、肠道共同构成的系统。 大脑、肠道相互以激素和神经信息的形式进行信息表达，共同调节了人的情感反应、新陈代谢、免疫系统、大脑的发育和健康。

研究人员发现，睡眠是一个由大脑调节的重要生理过程，肠道尤其是肠道菌群可能是睡眠机制的重要调节者。 林敏介绍说，肠道参与机体各种生理、病理过程，也通过神经、内分泌、免疫和代谢等途径参与睡眠唤醒机制的调节。 许多研究认为肠道菌群对睡眠的调节是通过大脑肠轴内各种途径的综合作用实现的。

江南大学无锡医学院院长陈永泉教授说:“以前的研究认为，熬夜导致的猝死与心血管疾病有关。 例如，原本有心血管疾病的人在熬夜后突然发生事故。 但是最近发现，哪怕只是发生一点猝死的年轻人生前，没有心脑血管疾病。 所以，哈佛医学院的上述研究迫切需要人们对猝死的原因早就有认知。

抗氧化物可以缓解负面影响

以往的研究表明，长期睡眠抑制不能使动物过早死亡，为了找出睡眠不足致死的机制，许多研究者集中于大脑的相关研究，毕竟大脑是控制睡眠的首要器官。 但是，在大脑的研究过程中，没有一个研究者发现了有用的线索。

林敏说，在哈佛大学医学院的研究中，为了找出动物不睡觉就会死亡的原因，研究者选择了果蝇作为实验对象。 这是因为果蝇的基因和人类很相似，同时果蝇的生命周期短，也适合注意。

如果发现持续睡眠不足的动物肠道内蓄积了ros，从而诱导动物早期死亡，那么通过人为去除或中和这些氧化物，能否延长动物的生命呢？

哈佛大学医学院的研究人员发现，通过发现数十种中和ros的抗氧化物质，向果蝇补充，睡眠不足的果蝇具有正常或接近正常的寿命，正常的果蝇即使补充这些物质寿命也没有变化。

也就是说，这些抗氧化物会延长睡眠不足果蝇的寿命，不会产生其他影响。 研究人员还发现，通过基因调控促进果蝇肠道和大脑抗氧化酶的表达，结果表明肠道抗氧化酶的过表达能较有效地延长果蝇的寿命，而脑抗氧化酶的过表达无明显影响。

卫华不仅进一步说明了肠道中积累了ros，对睡眠不足引起的死亡起着中心作用，还暗示了食用抗氧化食品可能有助于改善睡眠不足引起的健康问题。

中和氧化物，降低肠道内的氧化压力，可以抵消睡眠不足带来的危害，延长失眠动物的寿命。 这是通过补充抗氧化剂来实现的。 有趣的是，目前的研究表明许多益生菌具有抗氧化活性。 卫华说，深入研究肠道菌与睡眠调节的相关途径和作用机制，无疑为治疗睡眠障碍提供了新思路。

但是，虽然这些研究表明睡眠障碍和肠道菌群相互影响，但有些专家还没有搞清楚为什么睡眠不足会导致肠道ros的积累，以及为什么会如此致命。 迄今为止，肠道与睡眠障碍关系的研究还处于起步阶段，因此睡眠障碍如何影响肠道变化的具体机制还停留在动物实验阶段，缺乏大规模比较失眠与肠道问题的临床实验研究。 因此，将来可能有必要更深入地研究大脑肠轴。