“警惕！地球快没沙子了”

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在尼日利亚，沙工赤手空拳从海底挖沙。 图片来源:“自然”网站

我们住的大楼，喝水用的杯子，业务用的电脑，有什么共同点吗？ 有答案。 那是沙子。 这是我们在现代生活中随处可见的重要原料。

但可怕的是，很少有人知道现在地球上还剩多少沙子，能发掘多少。

根据英国《自然》杂志最近发表的评论，目前的砂石开采速度超过了自然恢复的速度。 这种不可持续开采的原因是失察。 世界自然基金会( wwf )和联合国环境署( unep )报告说，沙子里有很多脚印，接下来必须跟上行动和法规。

诉求可能很快就会超过供给

大多数人不相信沙子会短缺。 因为已知沙漠占地球陆地表面积的20%。 但遗憾的是，沙漠的沙子太光滑了，不能采用。 适合工业用的有棱角的沙子，大部分来源于河流，只占地球面积的不到1%。

目前，砂石和砂砾是开采量最大的原料，比化石燃料越来越多。 大幅增加的理由是城市化和全球人口增加。 全球每年约使用320亿吨至500亿吨沙子，主要用于水泥、玻璃和电子产品的制造。

最新的研究认为这个用量比自然再生率高。 为什么这么说呢，因为到本世纪中叶，需求有可能超过供给。

迄今为止，全球采砂量的估算不可靠显然太低了。 截至2019年初，研究人员检索了443篇采砂论文，其中只有38篇定量描述了采砂量，长时间性、全流域的沉积层监测项目也很少。

当然，从技术上来说，很难定量判断沙子是如何移动的，或者是如何沿着河流堆积的。 而且许多大河流经许多国家，所以统计更不容易。

迫切需要建立监管和统计系统

所有这些问题都在wwf和unep的报告中得到强调，目前的采砂是否可持续也受到怀疑。 据报道，问题的根源是缺乏合理的速度消耗和开采沙子的足够数据和政策。

例如，联合国商贸数据库只根据质量和成分，将砂石和砂砾的进出口量分为一个或两个类别。 其中不区分沙子的来源没有地质沉积层等补充被动来源，地质沉积层是河流、三角洲等有自然补充的积极来源。

另一方面，国际沙贸易数据库太简陋，无法评价可持续发展。 根据《自然》的副本，大部分沙贸易没有记录。 2006年至2006年间，新加坡报告从柬埔寨进口了8千万吨沙子，但柬埔寨确认的出口量仅不足4%。

目前，一些研究者呼吁，unep和世界贸易组织( wto )有必要建立全球泥沙监测体系，进行监管。 科学界应该建立能够统计河流泥沙生成量和开采量的系统。

新系统必须包括合法和非法开采。 他们有必要在公众、学术界、政府面前一五一十地展示这个问题的规模。 另外，为了鼓励合理采用，各地必须签订砂限额和法案。

可持续发展很重要

在系统建立和规则制定的过程中，《自然》副本提出了一些建议，其中最重要的是:寻找和证实可持续发展的沙源。

例如，格陵兰冰盖减退以补充海岸线的沙子。 联合国需要制定类似可持续森林管理的计划。 有必要寻找不影响河流的新的被动沙源，减少对生态的影响。

其次是替代方案，地方和国家政府及相关规划部门应鼓励采用碎石、工业废渣、回收塑料等砂的替代品。 另外，基材也必须尽量循环利用。

再次，是减少控诉。 这需要制定领域标准，控制材料质量，强制执行。

也是治理和教育，必须建立国际或多边政策框架，规范和控制砂石开采。 unep和wto也必须提出全球采砂指导方针，包括在哪里可以采砂、可持续发展等。 政府、科学家和工业界有义务传播有关采砂问题的信息。

最后，是监控问题。 全球数据收集和共享项目至关重要，因为所有执行方案都依赖于定量统计采砂地点、规模和全球河砂的自然波动。

在此基础上，美国国家航空空航天局( nasa ) 2021年发射的地表水和海洋地形任务，可以监测超过100米宽的大河流量，规模远大于以往的欧盟原材料和哥白尼地球观测任务，也是粗/ / (记者张梦然)