“32亿年前地球长啥样？到处是水，没一片大陆”

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科技日报(记者刘霞) 32亿年的地球怎么样了？ 美国网站LiveScience最近的报道称，一项新的研究表明，那时地球被广阔的海洋覆盖，没有大陆。 随着板块构造推起巨大的岩石块，突破海面，大陆就会出现。

约45亿年前，尘埃与太空岩石的高速碰撞形成了最初地球上持续起泡的熔融岩浆球体。 随着地球的旋转，开始冷却。 最终，一千至一百万年后，持续冷却的岩浆在地壳内形成了最初的矿物晶体。

在新的研究中，爱荷华州立大学的助理教授本杰明·约翰逊和科罗拉多大学博尔德分校的副教授博斯韦尔维格研究了澳大利亚内陆的独特景观。 约翰逊说，该地区的岩石留下了可以追溯到32亿年前的热水系统，记录了整个洋壳的情况。

海底残留着不同的氧同位素，随着时间的推移，这些同位素之间的关系有助于解读古代海洋温度和全球变暖的变化。 但是，他们分解了100多个沉积物样本后发现了意想不到的情况，在32亿年前，海洋中的氧-18比氧-16多(后者在现代海洋中更常见) 根据他们的计算机模型，在没有大陆的情况下，海洋会携带越来越多的氧气-18。 这两个氧同位素的比率表明当时地球上没有大陆。

据约翰逊介绍，其他研究者认为，迄今为止，地球被大海覆盖，但对于能看到多少洋壳超过海面，未能达成多少共识。 他解释说这一新发现为海面以上陆地的数量提供了地质化学限制。

研究人员表示，新的研究为地球上最早的生命出现在哪里以及如何进化提供了新的视角。 约翰逊说:“有两个主要的生命来源地:海底热液喷口和陆地池塘。” 如果我们的研究准确，那就意味着直到32亿年前的某个时候，陆地上适合生命生存和繁殖的环境很少或者根本没有。

研究结果在线发表在最近出版的《自然地球科学》上。